上周，美国人聚集在一起吃感恩节大餐。对许多人来说，失业就是裁员的威胁。或者，即将到来的止赎权给了他们比往常更少的感激。当他们看着餐桌对面时，他们发现了感激的理由。“至少我们还有家人;至少我们还有健康。只要我们有这些，我们就没事了。”他们说。
但是如果家里的椅子是空的呢?那些在感恩节担心下一步癌症治疗的人呢?当我们没有家人或没有健康时，感恩之心会发生什么?
伊丽莎白·库伯勒-罗斯(Elisabeth Kubler-Ross)是首批研究濒死之人的情感变化的研究人员之一。她发现她治疗过的病人经历了五个阶段，她称之为否认、愤怒、讨价还价、沮丧和接受。从那以后，其他研究人员想出了其他方法来命名这些阶段，并指出，人们不会以线性的方式经历这些阶段，但可能会对悲伤做出不同的反应。
虽然库伯勒-罗斯的研究是在癌症诊断几乎总是意味着死亡的情况下进行的，但心理学家现在意识到，我们在面对疾病、离婚或失业等生活中的其他危机时，经常会经历这些反应。
值得庆幸的是，如今大多数乳腺癌患者不会过早死亡，但他们仍有一些哀悼要做。最幸运的将会有肿瘤切除手术留下的疤痕，有时会因为放疗而消失，同时也会担心癌症可能会再次出现，可能会出现在更危险的地方。另一些人可能失去乳房，并经历更严格的治疗，这让他们的副作用变得衰弱。
在他们整理出严重疾病常伴随的否认、愤怒、讨价还价和沮丧情绪之后，大多数人最终会接受他们的“新常态”。
在过去的11年里，我与乳腺癌患者交谈，看着自己的情绪来回波动，对我来说，要想被接受，最重要的就是感激。
我在我曾经住过的镇上的一个乳腺癌支持小组做志愿者。令我震惊的是，每个新小组中的女性都多次使用“幸运”这个词。“我很幸运得乳腺癌，”一名妇女说。“我的姐夫中风了，他不能和别人交流。我刚刚失去了一块乳房。”
其他人则对早期发现和成功的化疗心存感激。那些癌症夺去了他们生命的人，谈论着对支持他们的家庭或照顾他们的护士的感激。
达到这个阶段的接受不是一个可以匆忙的过程。愤怒和沮丧常常是旅途的一部分。今年感恩节餐桌上的一张空椅子给了我一些艰难的时刻。但我最感激的还是父亲对我的眷顾。
记住生活中给我们带来欢乐的部分可以开始治愈我们的精神。一种真正的感恩精神可以帮助我们在癌症之路上走过艰难的地方。