尽管在对阿尔茨海默氏症的理解上取得了巨大的进展,但科学家们还没有查明这种疾病的原因。然而,也有一些风险因素是必须考虑的。以下是我们应该了解的:
1.老年
老年是患阿尔茨海默病的最大风险因素。从65岁开始,患此病的可能性每5年翻一番。95岁以上的人患病的几率接近50%。一些证据表明,90岁以后,新病例数量开始下降,尽管其他研究表明,它可能会增加。这是一个需要解决的重要问题,因为如果风险持续上升而没有稳定下来,就意味着这是衰老的一个固有方面。
2.作为一个女人
大多数研究人员现在认为,妇女在发展阿尔茨海默氏病的比男性高风险即使将女性较长的寿命考虑在内,美国人的寿命也会有所延长。研究人员正在研究绝经后雌激素水平下降的原因,还是血管疾病发病率上升(可能与雌激素水平下降有关)。
3.遗传
有一个家庭成员谁拥有阿尔茨海默氏症会增加患这种疾病的风险。然而,只有阿尔茨海默氏症患者的少数 - 少于2%到3% - 有本病为三个识别有缺陷的基因(基因突变)一个一个的结果。In families with one of those mutations, Alzheimer’s disease is carried as a dominant trait (which means that each offspring has a 50 percent chance of inheriting the abnormal gene) on one of the three chromosomes—the amyloid precursor protein (APP) gene on chromosome 21, the presenilin-1 (PS-1) gene on chromosome 14 and the presenilin-2 (PS-2) gene on chromosome 1.
这些基因突变的发生率很低。作为一个例子,有缺陷的APP基因已在全球只有25个家庭找到。虽然这些突变影响只有少数家庭,携带其中一个人将不可避免地开发阿尔茨海默氏症,如果他或她活得足够长。那些有改变的APP基因通常开发年龄40至65那些谁携带PS-1突变与疾病可能会出现老年痴呆症的迹象早在30岁而有PS-2缺陷的人在40到90岁之间发病。
研究人员已经发现了20多种与阿尔茨海默病相关的基因异常。例如,科学家已经在10号染色体上确定了一个区域,该区域似乎包含了影响患病或避免患病风险的基因。这些基因中的每一个可能只对该疾病的总体发病率起很小的作用,可能不到1%。
有遗传倾向的阿尔茨海默氏病是由带有基因突变的不同。的是,尽管该疾病“在家庭中运行时,”它不与上面所讨论的遗传缺陷的一个相关联的倾向的装置。一些家庭成员患这种疾病而有的则没有。
易感性表明,其他风险因素与一个人的基因构成相互作用,增加了他或她患上阿尔茨海默氏症或导致该病在生命早期开始的几率。在一项对具有相同基因组成的同卵双胞胎的研究中,阿尔茨海默病的发病年龄相差多达15岁。
通过研究来自不同的民族,种族和社会团体的人,科学家们可能会发现全系列的其他危险因素。这些研究结果,反过来,可能提供新的见解是什么原因引发老年痴呆症。
4.心血管疾病
许多心血管疾病的危险因素似乎也是阿尔茨海默病的危险因素。这些疾病包括低密度脂蛋白水平升高、高密度脂蛋白水平偏低、高血压、吸烟、过量摄入不健康脂肪、超重、缺乏锻炼和2型糖尿病(现在被认为是一种心血管疾病的危险因素)。
5.唐氏综合征
唐氏综合症患者患阿尔茨海默氏症的风险是一般人群的三到五倍。唐氏综合症的基因异常位于21号染色体上,该染色体含有淀粉样蛋白前体基因。
6.头部受伤
似乎有头部严重受伤,并在以后的生活中患老年痴呆症风险之间的密切联系。适度的颅脑损伤(定义为30分钟以上,意识丧失)与两次更大发展疾病的风险,以及重型颅脑损伤(定义为超过24小时的意识丧失)关联关联具有4.5倍的风险更大。
正因为如此,医生建议穿着总是在移动中的车辆的座椅安全带和头盔骑自行车的同时保护大脑免受伤害。
7.抑郁症
一些研究表明有抑郁症可能会增加一个人易患老年痴呆症在以后的生活。
《普通精神病学文献》上的两项研究发现,抑郁症和阿尔茨海默病的发展之间存在关联。在其中一项研究中,研究人员分析了几项进行良好的研究的结果,发现有抑郁症病史的人患阿尔茨海默病的风险增加了一倍。
另一项研究探索抑郁与β-淀粉样斑块和神经原纤维缠结(阿尔茨海默氏病中发现的标志性脑畸形)的形成之间可能存在的联系。
研究人员检查了谁死了阿尔茨海默病-50的102人的大脑有抑郁症的终生历史和52没有抑郁症病史。他们发现,从人的大脑谁曾患有抑郁症有更多的斑块和缠结在海马比没有从人的大脑没有抑郁症病史。
此外,当研究人员回顾了阿尔茨海默氏症患者的病历,他们发现,认知能力下降是那些有抑郁症病史的更迅速。目前尚不清楚是否治疗抑郁症可以减少患老年痴呆的风险。
其他可能的风险因素
Other conditions that have been considered possible triggers of Alzheimer’s disease include immune system malfunctions, endocrine (hormonal) disorders, slow-acting viruses or bacteria, vitamin deficiencies, exposure to electromagnetic fields and accumulation of metals such as zinc, copper, iron and aluminum in the body. However, no solid evidence supports an association with any of these factors.
几年前,在一些死于阿尔茨海默氏症的人的大脑中发现了超出预期的铝含量,这引起了公众的广泛关注。由于担心铝可能会在某种程度上促进这种疾病,许多人扔掉了罐子、炊具、化妆品、抗酸剂、止汗剂和其他含有铝的物品。
然而,对大量接触铝的人的研究并没有显示患痴呆症的风险增加。最有可能的是,脑组织中的铝沉积是与阿尔茨海默病相关的潜在异常的结果,而不是原因。(顺便说一句,从玻璃瓶中过滤到软饮料中的铝含量大约为1%,而从镀了一层薄薄的塑料的铝罐中过滤出来的铝含量要比从铝罐中过滤出来的铝含量多。)
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