大多数治疗特定恐惧症的方法的目的都是改变对恐惧物品/问题的反应和帮助维持恐惧的思维过程。总的来说，这种治疗方法被称为认知行为疗法(CBT)。有特定恐惧症的病人会和治疗师一起工作，让他们面对恐惧的情况，同时使用特定的应对策略。
当一个人第一次完全承认自己的恐惧并同意接受治疗时，这是一个很大的进步。对大多数人来说，治疗的过程是令人惊讶的直接。在治疗过程中会有不舒服的时刻，但是治疗环境是一个安全的环境，可以在其中练习应对技巧。对于那些考虑CBT治疗特定恐惧症的人来说，这篇文章将提供一些基本的指导方针。
心理学家或认知行为治疗师首先会想知道更多关于你恐惧症的信息。例如，他们会感兴趣的是是否被限制在特定的时间和地点，以及引发恐惧的事情是否非常具体。这通常不像最初听起来那么直接，所以治疗师可能会让你做一本日志，记录下导致恐惧的事情，记录下在恐惧过程中实际发生了什么，以及之后又发生了什么。他们会要求你对那些让你保持恐惧的事情，甚至是你因恐惧而获得的东西(舒适，时间，同情)，要非常诚实和开放。一旦进行了这种分析，你和治疗师将开始看到问题的范围。
治疗的目标将是下一个清单。患有某种恐惧症的人的最终目标是摆脱它，但他们可能需要在这个过程中实现更小的目标。治疗师将分享的另一个观点是，恐惧有一天可能会回归，甚至转向其他东西。目标不是由治疗师指定的，但他们可能会建议一两个来提供一些结构。最终，有恐惧症的人必须同意目标。
首先这将是重要的治疗师建立恐惧症的一种度量。这提供了一个衡量标准或基准针对其今后的进展进行比较。（ - 10刻度也许是0），其中客户端分配一个评级，他们认为会导致他们最大的忧虑情况下，这通常是通过某种形式的排名系统来完成。如果可行的话也可以使用行为测试（例如有人担心鸟被要求看羽毛）和客户端会率在当时他们的焦虑。
一旦所有这些都完成了，治疗计划将由治疗师和他们的客户达成一致。治疗将根据病人提出的具体问题而有所不同，但最常见的干预措施将需要某种程度的暴露在恐惧的情况下。
最常见的暴露形式被称为系统脱敏。在这里，病人被教导如何放松。他们必须不断练习，直到达到一个治疗师乐意继续下去的水平。通常，客户被要求完全放松和想象一个中立的场景。当他们保持放松时，治疗师让他们想象一个之前在评估阶段产生的不那么令人焦虑的情景。如果治疗师认为来访者变得焦虑，他们会回到一个中性点，让来访者再次放松。同样地，客户端可以简单地通过竖起手指来调用这个功能。一旦人们可以想象出他们最害怕的东西而不感到焦虑，想象放松过程就结束了。作为脱敏过程的一部分，某些行为也很常见。正式会议后的家庭作业也有助于病人的练习，这加强了关键的治疗问题。 Very often a close friend or relative can be included as part of the treatment program.
自20世纪60年代以来，治疗特定恐惧症的方法几乎没有改变，这是因为它很有效。暴露的作用，尤其是暴露的持续时间，似乎是帮助先前强化恐惧的思维过程和行为的一个重要因素。