几十年来，激素替代疗法被认为是治疗更年期症状的最佳疗法。一度，除了减轻不舒服的潮热和其他绝经期刺激的预期效果，它被认为对心脏、大脑和骨骼有好处。许多妇女被放置在它，至少一段时间，在她们绝经的旅程。
因为我骨量很小，骨质疏松的风险很高，所以我在绝经期之前就开始服用激素了。我清楚地记得，大约五年前，我问我的医生，我会服用荷尔蒙多久。她肯定地说，我将一直坚持到70多岁。那时我快50岁了。第二年，当我去做身体检查时，她让我戒了药。大多数医生也在做同样的事情。新的研究显示，接受HRT治疗的女性有显著的心脏风险。
现在，对于像我这样的女人来说，可怕的部分。两项新的研究报告发表在1月13日的《时代》杂志上神经学、《美国神经病学学会医学杂志》上一篇题为《激素治疗与脑萎缩有关，但与脑损伤无关，“表明……常规的绝经后激素疗法可能会略微加速65岁及以上的女性脑组织的损失，这比正常年龄增长的情况要严重得多。”
我是怎么听说雌激素的保护大脑?有一段时间，我相当沾沾自喜，因为荷尔蒙替代疗法中的雌激素被认为可以帮助预防痴呆，就像其他的好东西一样。我感到幸运和自信。
现在，这些研究的结论来自于女性健康主动性记忆研究，这是美国国立卫生研究院(NIH)里程碑式的女性健康主动性(WHI)激素治疗临床试验的亚研究，结果却恰恰相反。
早些时候，有研究显示，接受HRT治疗的老年女性出现了记忆问题，当时的想法是，这与“无声中风”导致的脑出血有关。然而，这一新的信息表明，在他们研究的服用了这种药物的患者中，对记忆至关重要的区域的脑组织总量略小。换句话说，根据新的研究，我们看到的是大脑萎缩，“在大脑的两个关键区域:额叶和海马体。”这两个区域都与思维和记忆技能有关，海马体容量的减少是患痴呆症的风险因素。”
现在，研究人员将观察这种效果是否会对那些在记忆出现明显问题之前就服用这种药物的人造成问题。然而，这似乎是今天进入更年期的女性只在为了生活质量迫切需要的情况下才采取激素替代疗法的又一个原因，而且是在尽可能短的时间内。
我现在正在等待研究表明它对骨骼也没有帮助。唉，如果我允许的话，这些研究可能会让我彻夜难眠，但我想我还是把这个问题留给从事这项研究的研究人员吧。我很感激他们在我接受HRT治疗20年之前就发现了这些副作用。因为我不知道我的大脑的基线大小是多少，我甚至不知道是否在那里是收缩，我应该做个扫描吗?也许这是一件好事，因为我拿了它却无能为力。